宫宴当天，宫门口停下一辆又一辆马车。大小官员携家眷前往，场面可谓热闹宏大。
姜止扶着姜沅离伸来的手，弯身下了马车。
目光所及之处，是一张张熟悉又陌生的脸。
“姜大人，姜姑娘。”
二人循声看过去。
刘青倚缓步走来，笑容可掬，挽着刘兹的手臂，向他们打招呼。
“刘大人。”
刘兹颔首，与姜沅离寒暄起来。
少顷，四人一同进入宫门。
宫宴是傍晚开始，已陆陆续续进来几波人，席座近乎满员，后宫妃嫔巧笑嫣然，侧头交耳，独独不见宁妃娘娘。
如今朝中何人不知，这位宁妃娘娘正得圣宠，短短数月，从嫔位晋升妃位，这是何等的殊荣。
在场人心思各异，面带假笑交谈。
姜止扫了眼全场。
来者有刑部侍郎叶庁、太尉肖政山、刘兹一家人、宁远将军……还有镇国将军许迟安。
许迟安鹰隼般的眸子直勾勾锁住她，眸光锐利逼仄，令人害怕。
她面不改色收回视线。
“圣上驾到——”
“恭迎圣上，圣上万岁万岁万万岁。”
“平身。”
谢稟牵着花柠的手，仪态威严，款款坐上主位。
花柠坐在他右手边。
众人将将坐下，又听到外面传来声音。
“摄政王、武邑王到——”
那二人一直不对付，走进来时也是耷拉着脸，好似欠对方钱一般。
姜止面对他们投来的灼热目光，已能巍然不动，淡定回视。
待所有人落座，谢稟望着下方，严肃致辞，大致是希望新的一年，诸位爱卿能为郦朝的辉煌增添加瓦，揪出逆党，还郦朝安定，暗自提醒那些不安分的官员老老实实。
众人自是又一声高呼。
谢稟这才作罢，宣布宫宴正式开始。
舞女鱼贯而入，曼妙身姿盈盈舞摆，巧笑盼兮，又是一番韵味。
姜沅离要应付大臣，顾不上她这边，只得叫寒枝多看着点，紧随其后。自个儿被叶庁拉入酒局，憨笑与人周旋。